在圈子里，他們共同的名字是“站長”。
當媒體把目光聚焦于張朝陽、李彥宏時，有這樣一群“草根站長”，他們依靠直覺創辦一些個人化的網站，這些人沒有留學的光環，許多人甚至連大學都未上過，但他們依靠高超網頁技術和出眾商業頭腦，完成財富積累的卻并不少。
“黑蘋果”、“圖王”、“gjj”、“木螞蟻”等，是近兩年的“站長大會”都會提到的名字?？縿撘夂拖敕⊕赍X、像風一樣自由的生活狀態……“草根站長”瀟灑的背后，有失敗、有無奈，也有無數次試錯后的理性回歸。
李興平“菜鳥”網站簡單到無法超越
“黑蘋果”是李興平的網名，不過他本人卻沒有網名那么炫，如果不是他手底下的“hao123.com”被百度以數千萬價錢購買，他可能永遠都不會在媒體上露面?！拔椰F在主要在做的一個商業化的網站是小游戲，已經不是很典型的個人站長了?！睅缀醪唤邮苊襟w采訪的李興平極力婉拒這次采訪，但聽到記者提問觸及網站發展時，他又欣然開始滔滔不絕。
關于李興平的公開信息顯示，他1979年出生于廣東興寧縣新陂鎮，父母均為當地農民，初中畢業后即返家謀生，其生命的前20來年從未走出自己的家鄉，到的最遠的地方是深圳，這也鑄就了他低調示人的性格。
據介紹，李興平返鄉謀生沒多久便進入一家網吧打工，成為網吧管理員。在這段時間內，對做網站感興趣的他開始琢磨“菜鳥”網民的需求。
“剛學會上網的人不可能知道那么多網站網址?！被谟脩粜枨?，他開始琢磨各個網站的發展歷史，很快，對于中國排名前5000位的站點他都了如指掌，這使得他創立hao123導航站點時，能夠做到精確、簡單、易用。
到2003年左右，hao123的網址導航站點已經占領了中國網吧50%以上的首頁，同時出現一系列的拷貝者和跟隨者?！百u給百度之前有很多VC(風險投資)來找我，我沒有同意。”李興平表示。
不過由于長期沒有找到商業模式，對未來發展方向倍感壓力，最終以一千多萬元加上四萬股百度原始股的價格賣給了百度。
出售hao123讓李興平大賺一筆，隨后開始由“個人站長”到商業網站的轉型，目前經營著一家游戲網站。
前車之鑒
“正是由于它的簡單，簡單到你無法去超越它。”百度CEO李彥宏在收購之后如此評價該網站。而一些分析人士則認為，如果李興平不是那么“內向”，更早與主流商業網站進行溝通，并對VC們開放，賣的價錢也許就會翻番，甚至會獲得更大的獨立發展空間。至今仍有一些圈內傳言表示，當時的出售有很大原因是主流商業網站施壓，沒有任何資源的李興平獨力難支，唯有接受招安。